Le trône de fer

L'hiver Vient / Winter is coming

Version longue

Une lourde grille se lève sur trois cavaliers vêtus de noir dans un bruit sourd. Ils s’engagent dans un long tunnel sombre, armés de torches.

Enfin, ils surgissent de ce trou depuis l’immensité d’un mur de glace haut de plusieurs centaines de mètres.

Les trois hommes s’enfoncent dans l’univers froid et glacial de la forêt recouverte par une épaisse couche de neige immaculée, empruntant des chemins différents pour leur patrouille.

L’un deux perçoit une fumée lointaine s’élevant dans les airs. Il s’approche prudemment et découvre avec effroi le théâtre d’horribles événements passés : des corps démembrés gisent sur le sol, auprès d’un feu, disposés pour dessiner un symbole.

Effrayé, il se retourne sur le corps d’une fillette empalée sur le tronc d‘un arbre, son corps raidi par le froid.

Le frère de la garde de nuit s’enfuit à bride abattue prévenir les deux autres patrouilleurs. Le plus jeune d’entre eux, qui commande l'expédition, prétexte une bataille entre sauvageons et minimise les dires de son compagnon.

Désireux d’aller voir cela de plus près, il constate qu’il n’y a plus rien à l’endroit où se trouvaient les corps. Alors qu’ils recherchent des traces des dits corps, le chef de patrouille se fait tuer par une ombre gigantesque.

De son côté, le premier patrouilleur aperçoit au loin un être qui lui fait face : c’est la petite fille qu’il avait vu morte sur l’arbre. Celle-ci le regarde de ses yeux bleus électriques perçants. Il s’enfuit à toutes jambes à travers la forêt.

Il est rejoint par son compagnon qui est poursuivi par cet être gigantesque.  Sous ses yeux, ce dernier décapite le frère noir. Le dernier patrouilleur s’effondre de peur, redoutant sa fin.

Dans la plaine, au pied de collines verdoyantes, un homme court sans fin. Il se fait arrêter par une escouade d’hommes armés. C’est le patrouilleur rescapé.

A Winterfell, un tout jeune garçon tente désespérément d’atteindre à l’arc une cible, sans succès, sous les yeux de ses parents seigneurs des lieux, Lord et Lady Stark. Encouragé par ses frères et demi-frère, il est battu par une flèche décochée dans le mille par sa jeune sœur qui a fui le cours de broderie qui lui été donné. Alor qu'il rit de cette mésaventure, Lord Stark est prévenu de l’arrestation d’un déserteur de la Garde de Nuit, ce qui signifie son exécution sans appel. Stark décide qu’il est l’heure pour son jeune fils Bran d’assister à la sentence mortelle malgré les suppliques de sa femme.

Regroupés avec les hommes de sa maison dans les collines, Lord Stark prononce la sentence de mort pour le patrouilleur qui raconte avoir rencontré des Marcheurs Blancs. Eddard Stark le décapite sous les yeux de ses fils, appliquant ainsi la loi en vigueur pour ceux qui ont déserté la Garde de nuit, stationnée au Nord des terres de Winterfell sur un domaine appelé le Mur.

Eddard explique à son jeune fils Bran la nécessité de respecter ces lois.

Sur le chemin du retour, tous tombent sur la dépouille d’un cerf à demi dévoré, ce qui est inhabituel.

Un peu plus loin, en contre bas de la rivière, ils trouvent le responsable de cette mort violente : une louve géante qui gît mortellement blessée par un bois du cerf. L’animal est une nouveauté dans la région.

Jon Snow, le bâtard de Stark trouve des chiots que Eddard s’empresse de vouloir supprimer. Jon plaide leur cause, prétextant l’emblème de la maison. 

Eddard accepte de sauver ces loups dont chacun sera donné aux cinq enfants. Snow trouve un sixième chiot, albinos celui-ci, qui sera le sien.

A Port-Réal, capitale du royaume des Sept Couronnes, les cloches retentissent pour la veillée funèbre de Jon Arryn, Main du roi, décédé il y a peu. Assistant aux rites et incantations depuis la galerie supérieure, la reine Cersei devise avec son frère, Jaime Lannister, sur ce que savait Jon Arryn à propos de leur secret, cette mort arrangeant bien les deux jumeaux que sont Cersei et Jaime.

A Winterfell, un corbeau, messager depuis la capitale, annonce une mauvaise nouvelle ainsi que la venue d’un hôte de marque. Catelyn fait part à son mari de la mort de Arryn qui était comme un père pour Eddard. Arryn était également le mari de la sœur de Catelyn. A cela, s’ajoute l’arrivée prochaine du roi, ami de Stark, sur ces terres.  Eddard voit dans cette venue la demande d’être nouvelle Main du roi.

Les préparatifs battent leur plein. Sous les yeux de Bran qui grimpent sur les tours du château, la colonne royale approche de Winterfell. Toute la famille Stark : Eddard dit Ned, Catelyn, Robb, le fils aîné, Sansa, Arya, Brandon et Rickon accueillent le roi Robert Baratheon.

La reine Cersei, ainsi que les enfants royaux, les princes Joffrey et Tommen, la princesse Myrcella sont du voyage, ainsi que les frères de la reine : Jaime et le nain Tyrion.

Les retrouvailles avec le roi sont chaleureuses, même si Stark est étonné de revoir son ami devenu un suzerain plus qu’imposant. Cela est moins vrai avec la reine qui reste froide.

Robert demande dès son arrivée à aller dans la crypte de la maison Stark afin de se recueillir sur la tombe de la sœur de Ned qui lui était jadis promise.

C’est dans les souterrains que le roi demande à Ned d’être Main du roi et propose son fils en épousailles pour sa fille Sansa. Ce dernier réserve sa réponse. Sur ordre de sa sœur, Jaime retrouve Tyrion dans un bordel de la région, le prévenant d’être présent au banquet fait en leur honneur.

De l’autre côté de la mer, sur le continent de l’Est, dans al cité libre de Pentos, une jeune fille aux cheveux d’un blanc immaculé regarde au loin la mer. Son frère lui demande d’être aujourd’hui la plus belle et désirable qui soit, lui montrant la robe qu’elle devra arborer lors de la rencontre avec son futur époux.

En effet, Viserys Targaryen, héritier légitime au trône, en exil depuis la chute de son père démis par Robert Baratheon, projette de retrouver sa couronne perdue. Pour se faire, il a décidé de marier sa jeune sœur Daenerys à un chef de tribu nomade, le Khal Drogo, afin de pouvoir bénéficier d’une horde de soldats pour sa reconquête.

Chef Dothraki, Drogo est un combattent hors pair qui n’a jamais eu de défaite, en témoigne la longueur de sa natte qui, en cas défaite, doit être coupée. Celui –ci donc, sur la demande de maître Illyrio qui accueille les Targaryen en sa demeure, rencontre Daenerys sans descendre de son cheval. Le mariage est scellé. Bien que Daenerys ne désire cette union avec un homme qui apparaît brutal, Viserys lui ordonne de le faire et n’hésite pas à présenter la chose comme une menace.

A Winterfell, alors que le banquet se prépare, Sansa confie à sa mère ses rêves d’épouse royale auprès de Joffrey.  Sous les yeux de Cersei, Robert  n’hésite pas  à  embrasser d’autres femmes, humiliant ainsi la reine qui feigne d’ignorer la chose.

Dehors, Jon Snow qui n’est pas convié aux réjouissances, s’entraîne à l’épée sur un pantin. Ainsi, est-il le premier à voir Benjen Stark, le frère de Eddard , arrivé du Mur où il est premier patrouilleur. Snow demande à son oncle de bien vouloir le prendre avec lui dans la Garde de nuit à son départ. Benjen n’est guère favorable, prétextant le serment de chasteté et le fait de ne pas avoir de descendance. Pour lui Jon est trop jeune. Témoin inopiné de cette rencontre, Tyrion lui rappelle sa condition de bâtard, offensant Jon. Tyrion, lui, voit sa condition de nain comme aussi un trait de bâtardise.

Alors que la fête bat son plein, Eddard entretient son frère sur le patrouilleur qu’il a tué et de ses visions sur les Marcheurs blancs. La reine questionne Sansa sur sa qualité de jeune fille prête à marier. Arya ne cesse de se chamailler avec sa sœur. Jaime Lannister provoque à moitié en tournoi Eddard qui refuse sagement.

Le banquet terminé, Eddard et Catelyn dans leur chambre discutent de la demande du roi. Catelyn se refuse à penser que son mari doive quitter son domaine.  Entre alors mestre Luwin, qui apporte un message de la sœur de Catelyn , Lysa, veuve de Arryn qui demeure nouvellement dans son domaine des Eyrié. Le message l’effraie au point de le jeter au feu.  Elle en fait part sous Eddard qui la presse : Lysa accuse les Lannister d’avoir assassiné son mari Jon, ce qui explique sa fuite de la capitale avec son fls. Pour elle, le roi est en danger. Catelyn en profite pour accentuer sa demande pour que Eddard ne parte pas. Luwyn, lui, indique que seul Ned peut protéger le roi. Les deux voix s’opposent pour son choix.

A Pentos, une autre cérémonie s’engage : celle du mariage de Daenerys et de Khal Drogo selon les rites dothrakis qui lui apparaissent comme très violents et barbares.  Des présents sont offerts à la désormais reine, notamment trois œufs de dragons changés en pierre d’une valeur inestimable par Maître Illyrio, et des livres par Ser Jorah Mormont, un chevalier qui a fui également le continent Westeros et le royaume des Sept Couronnes.

Un autre présent est celui de Drogo, une jument blanche qu’elle monte alors qu’elle part de la cérémonie l’accompagnant. S’arrêtant au soleil couchant, Drogo , qui n’a eu aucun mot encore pour elle hormis un non prononcé, s’apprête à la prendre pour femme, la dénudant de manière rapide alors que Daenerys voit ses larmes de jeune fille couler.

A Winterfell, une chasse s’organise au bon vouloir du roi à qui Eddard a donné son accord pour l’accompagner en tant que Main du roi. Bran, qui voit le convoi se mettre en route, décide de grimper comme à son habitude sur la vieille tour du château qui est abandonnée.

Arrivé à son sommet, des bruits l’attirent. Là ils voient une scène incestueuse : Jaime et Cersei Lannister en train de faire l’amour. Surpris dans leurs ébats, Jaime le prend au col et le suspend dans le vide. L’assurant de bien le tenir, le garçon prend ses appuis ; mais Jaime le précipite soudainement dans le vide.

Bran chute.